El Centro de Reconversión Económica del Azuay, Cañar y Morona Santiago -CREA-, una de sus labores de mayor éxito fue la colonización en sectores del Oriente, como aquella realizada en San José de Morona -bautizada con el nombre de su fundador, el hoy Gral. (r) José Gallardo Román, en gesto de espontanea gratitud-, los pioneros en la colonización de la ahora parroquia San José de Morona fueron, entre otros, Augusto Abad Prado, Víctor Hernández, Froilán Salinas, Aurelio Zhunio, Mario Pacheco, Bolívar Lituma, Miguel Saetama, Miguel Matailo etc., asesorados por Rafael A. Pesantes. Quien trabajaba en el Departamento de Relaciones Publicas, a los arriba citados hay que sumar los nombres de los ex-directores del CREA, generales José Gallardo Román y Paco Moncayo Gallegos, y del doctor Juan Tama Márquez. San José de Morona se fundó con 15 colonos procedentes de Checa, San Joaquín, Yunguilla y Cañar, quienes acudieron al llamado realizado por el CREA. EI 25 de agosto hace 46 años viajando primero a la ciudada de Macas y desde allí en avioneta hasta la pista del destacamento Morona, al día siguiente se escogío el lugar entre los ríos Cangaime y Mangosiza, donde nace el rio Morona, limpiaron una hectárea con ayuda de los militares. Para incentivar a los pobladores, se les dio semillas, animales domésticos y alimentos; los funcionarios del CREA servían de nexo entre las familias, llevaban y traían cartas, hasta que los habitantes decidieron viajar a sus lugares de orígens para traer a sus esposas e hijos, una vez que ya contaban con productos en sus fincas, para garantizar la alimentación, así se hizo necesaria la creación de escuelas, apertura de calles, y con ello hubo trabajo para los primeros habitantes. Hernández recuerda que se fundaron en total nueve cooperativas en la zona fronteriza, la última fue San José de Morona, elevando su categoría a parroquia el 02 de diciembre de 1991.